Animalele de companie se pot îmbolnăvi grav, uneori atât de grav încât este necesară o operație. Bolile tumorale și scheletice, în special, sunt în creștere. De asemenea, rupturile de ligamente la câini și cai sunt foarte frecvente. În prezent, sunt disponibile asigurări pentru chirurgia animalelor, în special pentru câini, pisici și cai. Acestea acoperă costurile în cazul în care este necesară o operație. Operația pentru un ligament încrucișat rupt la un câine poate costa cu ușurință 1 000 de euro; operațiile la cai sunt adesea și mai scumpe. Acest lucru duce la costuri care nu sunt acoperite de asigurarea de sănătate normală pentru animale de companie.

Asigurarea acoperă nu numai costurile operației, ci și costurile suportate pentru îngrijirea clinică pre și postoperatorie. Unii asigurători acoperă chiar integral costurile unei șederi post-operatorii în spital. Acest lucru poate duce la costuri imense, în special pentru operațiile complicate.

Valoarea primei care trebuie plătită depinde, printre altele, de animalul în sine - rasa, vârsta și specia sunt factorii decisivi. Unii asigurători oferă și o franșiză care corespunde fie unei valori fixe, fie unui anumit procent din costuri. Deoarece caii au cea mai mare valoare intrinsecă și necesită cele mai multe intervenții chirurgicale, primele sunt mai mari decât pentru câini sau pisici.

Aproape toate polițele de asigurare permit alegerea liberă a medicului. Întrucât există, de obicei, o perioadă de așteptare pentru polițele de asigurare, proprietarul ar trebui să depună toate eforturile pentru a obține o acoperire de asigurare într-un stadiu incipient.